Por Erick León
La Paz, Baja California Sur, 25 de octubre de 2026.— La misión Dragonfly de la NASA completó una simulación integral de su primer vuelo sobre Titán, la mayor luna de Saturno, mediante una plataforma de pruebas desarrollada en el Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins, en Maryland, Estados Unidos.
El ensayo, dado a conocer por la NASA el 23 de octubre, recreó en tiempo real una secuencia en la que el vehículo de ocho rotores se separa de su sistema de descenso, analiza el terreno, busca un punto seguro y aterriza. Se trató de una prueba informática y electrónica en la Tierra: Dragonfly no ha llegado todavía a Titán.
El sistema combinó programas de navegación y equipos semejantes a los que llevará la nave con información simulada de cámaras, sensores de movimiento y un dispositivo lidar, utilizado para calcular alturas, pendientes y posibles obstáculos. Los responsables buscan verificar cómo interactúan estos componentes antes de una operación real lejos de nuestro planeta.
La nave deberá tomar decisiones de vuelo sin instrucciones instantáneas de operadores terrestres, debido a la enorme distancia que separa Saturno de la Tierra. Los ingenieros todavía realizarán pruebas adicionales, incluidas simulaciones con fallas deliberadas, para evaluar sus respuestas automáticas.
La misión contempla un lanzamiento no antes de 2028 y un viaje hacia Titán para comenzar sus investigaciones en 2034. Su objetivo científico será analizar la química, la geología y las condiciones ambientales de esa luna, relevantes para estudiar el origen de moléculas vinculadas con la vida.
Fuente primaria: NASA, 23 de octubre de 2026.
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